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Jun 03, 2023

Les femmes philippines faisaient partie d'une grande migration australienne, mais elles ont dû surmonter le courrier

Je ne me souviens pas exactement du moment où maman m'a dit qu'elle n'avait plus de chimio. Fait. Comme pour toujours. Mes souvenirs de mes derniers mois avec elle sont comme la fin d'une bobine de film, où les images scintillent et s'éteignent.

Je ne me souviens pas exactement du moment où maman m'a dit qu'elle n'avait plus de chimio.

Fait. Comme pour toujours.

Mes souvenirs de mes derniers mois avec elle sont comme ceuxfin d'une bobine de film, où les images scintillent et s'éteignent.

Il y a des éclairs, comme le grincement de mes bottes alors que je me dirigeais vers le service de soins palliatifs. Le taxi que nous avons ramené à la maison quand tout a été fini, faire exploser It's In His Kiss de Cher. Les chaussettes thermiques à pois roses qui étaient encore sur Mamanalors que l'aube se levait et que sa vie prenait fin.

Jesusita Querobines Weedon est décédée en juin2022, après 15 ans de vie avec un cancer du sein.

Après cela, je me suis retiré du monde. J'ai passé des jours, puis des semaines, assise sur le canapé, immobilisée, portant les chaussettes roses de maman, le regard perdu dans le vide.

Sur son acte de décès, on m'a demandé de préciser en un mot sa profession.

L’administration voulait limiter les choses à une page. Mais j'avais désespérément envie de communiquer l'étendue de sa vie qui, comme celle de tant d'autres migrants,avait été à la fois coupé et tronqué.

Maman a été parmi les premiers membres de sa famille à quitter son village de pêcheurs pour poursuivre des études supérieures et obtenir un diplôme en comptabilité. Elle est ensuite devenue commis à Manille.

Mais lorsqu’elle a déménagé en Australie, ces qualifications n’ont pas été reconnues.

Elle est devenue une autre femme de ménage philippine.

Avant cela, elle était considérée comme une simple « épouse philippine » parmi d’autres.

C’est ce stéréotype qui m’est venu à l’esprit alors que j’étais assis sur mon canapé. C'est aussi ce qui m'a aidé à m'en sortir.

Après mon deuil, j'ai voulu en savoir plus sur maman.

Je voulais retracer les contours de sa vie avant qu'elle m'ait eu et comment ils ont façonné son voyage en Australie.

Car, pour reprendre les mots de la célèbre sociologue Saskia Sassen : « Les migrations ne se produisent pas par hasard, elles sont produites ».

Et donc pour comprendre comment maman est arrivée en Australie, j'ai dû remonter le temps.

Les Philippins sont présents en Australie depuis le XIXe siècle, lorsque de nombreux hommes sont arrivés dans le nord de l'Australie pour travailler dans l'industrie perlière.

Mais les Maniliens – comme les appelaient alors les autorités coloniales – n’ont pas été les bienvenus en Australie blanche.

Des histoires nouvelles et fascinantes d’Australie et du monde entier.

Ce n'est qu'en 1973, lorsque le gouvernement Whitlam a officiellement mis fin à la politique de l'Australie blanche, que les Philippins ont recommencé à migrer vers le sud.

Après un premier flux, des milliers de Philippins ont commencé à arriver en Australie chaque année. Les femmes étaient systématiquement plus nombreuses que les hommes et, à son apogée en 1988, le nombre de Philippins dépassait de 42 pour cent les arrivées philippines.

C’était à une époque où l’émigration massive des Philippines battait son plein.

"Le pays tout entier a connu tant de difficultés, de pauvreté, d'inégalités et de violations des droits de l'homme", a déclaré Melba Marginson, une militante philippine-australienne, à The History Listen d'ABC RN.

"Beaucoup, plus tard dans les années 80, ont quitté les Philippines [de] leur propre gré. Mais, systématiquement, le gouvernement lui-même, le gouvernement Marcos, a exporté des gens hors des Philippines."

La migration était la politique nationale des Philippines.

Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les Philippines possédaient l’une des principales économies d’Asie du Sud-Est.

Mais dans les années 1980, ce pays était caractérisé par une stagnation économique et une corruption systématique. Il est devenu connu parmi les économistes comme « l’homme malade de l’Asie ».

Cela a coïncidé avec le président Ferdinand Marcos Ier qui plongeait les Philippines démocratiques dans une autocratie, ou « un autoritarisme constitutionnel », comme il l'appelait un jour.

Le chômage augmente et la sécurité sociale est réduite à néant. Essentiellement, les Philippines étaient en faillite.

La solution imaginée par le régime Marcos était une politique d’exportation de main-d’œuvre.

"C'était tout un appareil qui a littéralement fabriqué des migrants pour qu'ils travaillent à l'étranger", explique Robyn Magalit Rodriguez, une universitaire et militante philippine-américaine.

Au moment de l'introduction de cette politique, il était prévu que le programme de travail générerait des revenus substantiels liés aux envois de fonds. Et c’est ce qui s’est produit, car de nombreuses familles ont envoyé une partie de leur chèque de paie aux Philippines.